Lussekatter, bollos de St. Lucía

Hoy, como no podía ser de otro modo, os traigo una nueva receta navideña (¿receta navideña? uy qué raro, ¿no?). Bueno, es que estamos en fechas de ello y esta época tiene tantas cosas “disfrutonas” que, cuantas menos nos perdamos, mejor. Para ver la elaboración de hoy nos iremos a los países escandinavos, concretamente a Suecia, de donde son típicos estos Lussekatter o bollos de St.Lucía.

Estos bollos de azafrán, saffransbullar, son unos dulces suecos que se consumen tradicionalmente llegando a Navidad. El 13 de Diciembre,  día de St. Lucía (Luciadagen), una importante festividad en Suecia.

Estos bollos reciben muchos nombres por los que seguro reconocemos alguno de ellos:

• Lussebulle
• St. Lucía buns 
• Julkuse
• Bollos de Santa Lucía
• O como los nombraban antiguamente Dövelskatt o Dyvelkatt, (Dovel originariamente significaba diablo)

Origen de los Lussekatter.

La historia narra una interpretación en la que comparte que la tradición del consumo de estos bollos de azafrán nace en el año 1600 en Alemania.

Según la leyenda, se dice que el diablo tenía apariencia de gato y solía moverse entre los niños con el fin de hacer el mal entre ellos. Jesús, que tenía apariencia de niño, repartía estos bollos de color dorado entre aquellos que eran buenos y así lograr protegerles y alejar el mal de ellos.

Los bollos se condimentaban  con azafrán puesto que su color recordaba a la luz del sol, condición que lograría alejar el mal y la oscuridad. Se cree que hay un vínculo entre el nombre de Lucía y Lucifer debido a su similitud fonética.

Cómo elaborar los bollos de St. Lucía.

Existen muchas maneras de formarlos, la más común es  julgalten, la más tradicional y reconocible por todos nosotros con forma de S. Otra forma muy común son dos S cruzadas a modo de cruz, se les llama lana wagon, julvagn o julkors. Las formas más comunes se originaron tras el patrón de joyas y fotografías del norte de Europa que remontaban a la Edad de Bronce. Otras formas que podemos encontrar son Pojke, Gullvagn, Lilja.

Antes de hornearlas se pincelan con huevo batido y, generalmente, se adornan con pasas aunque también podemos encontrarlos con cerezas o arándanos deshidratados, azúcar perlado y almendras.

Azafrán, una especia de gran valor.

No todo el mundo podía disfrutar de estos bollos dorados. El azafrán es una de las especias más caras y solo la gente poderosa podía permitírselos. Las provincias que rodeaban el lago Mälaren en Östergötland y Gotland, fueron quienes más los consumieron hacia el final de la década del 1600. A partir del año 1800 comenzó a extenderse el consumo de estos bollos por todo el país.

Hoy en día la mayoría de los bollos que encontramos disponibles en el mercado están elaborados con colorantes alimentarios que proporcionan esa tonalidad tan característica ya que el uso de tales cantidades de azafrán en los dulces sería muy costoso. A finales de la Primera Guerra Mundial, cuando la escasez de azafrán obligó a los panaderos  a encontrar alternativas a este ingrediente, ya se utilizaban otros colorantes para este tipo de dulce.

La figura de St. Lucía representa un papel importante en Suecia.

St. Lucía era la portadora de luz en los inviernos oscuros dando paso al espíritu de la Navidad. Nacida en Siracusa, Sicilia, en el año 283 y falleciendo en el año 304 d.C.

Se desconoce el modo en que esta Santa llegó a Suecia y parte de Finlandia, además del modo en que se apropiaron de esta tradición. En la Edad Media se celebraba comenzando la temporada de las fiestas de adviento, y en Estocolmo se empezó a seguir esta tradición de manera formal.

Santa Lucía educada en la fe cristiana, consagró su vida a Dios e hizo un voto de virginidad. Su madre enferma la comprometió con un joven pagano y ella la persuadió para librarse de ese compromiso. Le pidió que fuera a rezar a la tumba de Águeda de Catania con el fin de curar su enfermedad. La madre sanó y Lucía le pidió que le librara del compromiso.

Su pretendiente la acusó de ser cristiana en tiempo del emperador Diocleciano y se ordenó que fuera sacrificada a los dioses. Tras varias torturas y al salir ilesa de ellas, fue acusada de brujería y, por lo tanto, condenada a morir en la hoguera. Se dice que sobrevivió al fuego y la dañaron los ojos, aunque ella seguía viendo. Finalmente la ejecutaron.

Según la tradición, su historia fue divulgada por toda Sicilia consagrando su virginidad con el martirio.

Es la patrona de la vista debido a la leyenda que decía que cuando Lucía estaba en el tribunal, sin ojos, seguía viendo. También es patrona de los pobres, ciegos, enfermos y ciertas ciudades de Siracusa, Venecia y Pedro del Monte.

Dado que su muerte coincidía con el solsticio de invierno y el nombre de la Santa significa “la que porta luz”, explicaría la leyenda posterior sobre sus ojos.

La realidad entre Lucía y la tradición sueca.

A pesar de lo que se cree, que se celebre el día de St. Lucía en Suecia el 13 de diciembre, nada tiene que ver con ella. Lo único que tienen en común es el nombre.

El 13 de diciembre tiene un error en el calendario juliano, 365,25 días. En un primer momento parece poco el desfase, pero 128 años después ese error se convirtió en 1 día completo y hasta el año 1300 el error se desfasó por casi 2 semanas.

Originariamente el solsticio de invierno era el 25 de diciembre, de ahí la celebración de la Navidad ese día, pero en la Edad Media era alrededor del 13 de diciembre. Por lo tanto, esa era la noche más larga del año en esa época. Un calendario que data del 1702 especificaba en el 13 de diciembre: “La noche más larga cuando comienza el frío invierno”.

Se creía que durante esa noche el mal estaba presente durante toda la noche. Por esa razón, según Folktron (creencias populares), se cree que era peligrosa y la gente se mantenía despierta. En Alemania había una tradición de vestir a una niña de “Christkindlein“, niño Jesús, que representaba la gloria. Esta tradición llegó a Suecia, pero en lugar de una niña era una mujer quien se vestía de blanco con velas en el pelo.

Tradición.

El gesto de Santa Lucía transmite a los más pequeños de la casa la oportunidad de cuidar y atender a los demás. Los padres cuentan a sus hijos como Lucía cuidó a huérfanos, peregrinos y viudas, mostrándoles así que deben cuidar a todos aquellos enfermos o aquellos que se sientan solos. De hecho los colegios suecos organizan salidas con los niños para visitar hospitales, orfanatos y residencias de ancianos en esos días.

La tradición consiste en que la hija mayor de cada hogar despierte cantando a su familia y les acompañe hasta la mesa del desayuno. Debe ir bien provista, portando una corona de velas marcando de este modo el comienzo de la Navidad.

Actualmente los niños también tienen la misma oportunidad de participar en esta fiesta sirviendo el desayuno a sus padres, una buena taza de café acompañada de galletas de jengibre y unos bollos de azafrán.

En este día, los jóvenes suecos participan y celebran “La procesión de Lucía” (Luciatåg).

En esta procesión una niña representa a Lucía y porta un atuendo que consta de una túnica blanca, fajín rojo y una corona de alambre cubierta de hojas de arándanos y 7 velas encendidas. Va acompañada por otras doncellas vestidas de blanco portando velas y los niños se caracterizan por vestirse de Magos o Estrellas o incluso de “hombres de jengibre” (pepparkaksgubbar) o Tomte (duendes escandinavos, versión sueca/noruega de Papá Noel).

Estos bollos están presente en los hogares suecos durante estos días junto con el pan de jengibre, y suele acompañarse de un poco de café o Gløgg (vino especiado).

La fiesta de Luciadagen envuelve muchas tradiciones.

Algunas de ellas muy antiguas, en las que dicen que ese día marca el momento en el que no se puede esquilar, hilar ni tejer, puesto que los regalos de  Navidad ya deben estar preparados. Las galletas que se van a tomar durante las fiestas deben estar listas y las velas que decorarán las mesas deberían estar guardadas en algún lugar especial.

Algunos de ellos consumen lutfisk, un pescado tradicional de Navidad hecho a base de pescado blanco seco y sosa caústica, aseguran que para que esté en su punto exacto se debería enterrar entre cenizas de haya el día antes de Santa Lucía. Esta última tradición puede deberse a que en Finlandia utilizan ceniza de abedul en lugar de sosa, de este modo el tratamiento es menos agresivo.

Según su tradición, la Navidad no da comienzo hasta que todos comen saffransbullar y pepparkakor.

Nuestra elaboración.

Si hay algo que me gusta es conocer las tradiciones de diferentes partes del mundo. En esta ocasión abriremos las puertas a los bollos de St. Lucía, Lussekatt o Lussekatter (en plural), que significan “gatos de Lucía”. Es costumbre acompañarlos de Gløgg, vino caliente especiado, que de no haberlo probado os recomiendo que lo hagáis.

Estos son los 3 formados que realizaremos:

• Julgalten, la más tradicional. Se enrollan los extremos simulando una S y en el centro de cada espiral se coloca una pasa.
• Julkors, cruz de Navidad. Se forman dos julgalten y se unen por el centro formando una cruz. Las espirales de cada extremo “se miran”.
• Gullvagn, cruz de Navidad. Se forman dos julgalten y se unen por el centro formando una cruz. Las espirales no se miran.